Introdução à Radiação

A radiação é a propagação de energia. Este processo de transmissão do calor não depende da presença de um meio material, podendo ocorrer através do vácuo. Em 1895 ocorreu a descoberta do raio X, como consequência vários pesquisadores ficaram curiosos em saber sobre a existência de outras radiações.

As qualidades físicas de um objeto determinam a capacidade do mesmo absorver ou refletir radiação. Superfícies rugosas e, ou, opacos são bons absorvedores de calor radiante, sendo, portanto, facilmente aquecidos por radiação. Superfícies lisas e polidas são usualmente bons refletores de modo que não permanecem eficientemente aquecidas. Objetos que são bons absorvedores, em sua maioria são bons emissores. Objetos que são bons refletores, frequentemente são pobres emissores. Da mesma forma objetos de cor escura absorvem melhor a energia radiante do que objetos de cor clara.

As radiações eletromagnéticas mais conhecidas são: luz, microondas, ondas de rádio, radar, laser, raios X e radiação gama. Quando um núcleo de um átomo tem excesso de partículas ou carga ou muita energia, ele pode se tornar instável. Se isso acontece ele procurará atingir a estabilidade emitindo algum tipo de radiação. Existem três tipos de radiação: alfa, beta e gama. Becquerel, Ernest Rutherford, da Nova Zelândia, e Marie e Pierre Curie, da França, foram os responsáveis pela sua identificação.

* Radiação Alfa: Os raios Alfa têm uma carga elétrica positiva. Consistem em dois prótons e dois nêutrons, e são idênticos aos núcleos dos átomos de hélio. Quando um núcleo emite uma partícula alfa, perde dois prótons e dois nêutrons.

Soddy elaborou a primeira lei da radioatividade em relação às partículas alfa em que: "Quando um radionuclídeo emite uma partícula alfa, seu número de massa diminui 4 unidades e seu número atômico diminui 2 unidades." Essa lei está exemplificada na figura acima.

* Radiação Beta: As partículas beta são aquelas de carga negativa, são elétrons que saem do núcleo. Assim, ao emitir uma partícula beta, o núcleo tem a diminuição de um nêutron e o aumento de um próton. Desse modo, o número de massa permanece constante. A segunda lei da radioatividade, enunciada por Soddy, Fajjans e Russel, em 1913, diz: Quando um radionuclídeo emite uma partícula beta, seu número de massa permanece constante e seu número atômico aumenta 1, como mostra a figura abaixo:

* Radiação Gama: Os raios gama não têm carga elétrica, normalmente possui um comprimento de onda curto. Esses raios são fótons (partículas de radiação eletromagnética) e se propagam com a velocidade da luz. São muito mais penetrantes do que as partículas alfa e beta. A radiação gama pode ocorrer de diversas maneiras. Em um processo, a partícula alfa ou beta emitida por um núcleo não transporta toda a energia disponível. Depois da emissão, o núcleo tem mais energia do que em seu estado mais estável. Ele elimina o excesso emitindo raios gama.

A radiação faz parte da vida de todos os indivíduos e ao contrário do que muitos pensam seus benefícios são indiscutíveis principalmente na área da saúde, no tratamento de cânceres entre outros ou até mesmo através dos raios solares, a sua utilização deve ser monitorada para evitar qualquer tipo de malefício.


Fernanda Gabriella 
- Equipe É Hora de FisicoQuímica







Fontes: http://www.ced.ufsc.br/men5185/trabalhos/A2005_outros/34_gamagrafia/tipos_de_radiacao.htm
http://www.fiocruz.br/biosseguranca/Bis/lab_virtual/radiacao.html
http://quimicasemsegredos.com/radioatividade-parte1.php * http://www.fisica.net/denis/rad1.htm